一旦干細胞發生足夠增殖而達到預定的目的,這些凝膠能夠被冷卻而使得這些干細胞從支架上脫落下來,同時不會遭受損傷.這種新的方法優于現存的通過機械或化學方式分離細胞的技術,而且這些現存的技術有更大的風險對細胞造成損傷.科學家們說,這種新材料可能能夠讓干細胞地大量增殖,同時不會因粗心大意而發生污染的風險,從而促進需要大量細胞才能開展的研究、藥物篩選和臨床應用.

在這項新的研究中,來自英國愛丁堡大學的研究人員通過篩選上百種潛在的化合物而開發出這些能夠促進干細胞生長的新材料.在供選擇的4種材料當中,研究人員發現其中一種能夠有效地促進干細胞生長,而且他們說,剩下的三種也表現出類似的潛力.

干細胞是一種篩選藥物的強大工具,這是因為它們能夠被用來觀察藥物對體內的細胞和系統的影響.愛丁堡大學蘇格蘭再生醫學中心研究員Paul de Sousa博士說,"這種研究進展可能極大地促進胚胎干細胞的自動化生產,從而有望改善干細胞生產的效率和降低干細胞生產的成本.我們也正在觀察這項研究是否可能有助于利用成體細胞開發出多能性干細胞."